Mary deelt een verhaal over het feit dat ze de laatste is die kampeert op de Steamboat Ralleye 2016, een fietstocht van 200 mijl van Fort Collins naar Steamboat Springs, CO.
Ik zit achter mijn computer en staar naar de sneeuw die door de ramen van mijn woonkamer valt. Ik adem uit. Koffie op het fornuis begint te koken en Allman Brothers vinylgeluiden vullen de lucht van mijn kleine Fort Collins-huis. Mijn ogen sluiten en mijn gedachten dwalen af. Ik voel grind rond mijn banden strooien, ruik het sap dat van de omringende pijnbomen druipt, en hoor het geruis van de Buckhorn Creek naast me stromen terwijl mijn wielen Pennock Pass oprijden. Precies op dit moment wil ik daar zijn.
Peter Discoe, een lokale taco-winkel die me veel te vaak ziet, was mijn vriend toen ik hem eerder deze zomer in La Luz ontmoette. Zittend aan de bar overtuigt hij me ervan dat ik met zijn bemanning mee moet op een avontuur genaamd de Steamboat Ralleye, dat ruiters meeneemt op een reis van 200 mijl van Fort Collins naar Steamboat Springs, Colorado. Het lijkt een solide plan – rijd over fantastische onverharde wegen, zie ongelooflijke landschappen en ontmoet daarbij 49 andere gelijkgestemde mensen. Ik had voor deze reis wat bikepacking gedaan, dus het was gemakkelijk om me aan deze reis te binden. Ik wist echter niet hoeveel ik zou leren van de driedaagse reis.
Het grootste deel van mijn volwassen leven ben ik op bijna alle gebieden gemiddeld geweest. Mijn universitaire studies waren niet uitzonderlijk, maar ik kon het goed doen. Ik ben gedreven, maar weet niet helemaal zeker wie ik wil zijn. Ik ben aan het ploeteren, maar niet helemaal mentaal of fysiek stabiel. Wat heeft dit allemaal te maken met een bikepacking trip. Het was een zenuwslopende ervaring toen ik aankwam op de eerste dag van Steamboat Ralley. Niet alleen omdat ik tot ongeveer
Terwijl de groep opstijgt, beginnen mijn zenuwen tot rust te komen. Ik hoor gelach en luchtige gesprekken van iedereen die elkaar begint te leren kennen. De groep verspreidt zich terwijl we richting de bergen gaan. Hoewel ik de rest van de dag niet veel renners zag, waren er anderen met wie ik de volgende 10 uur doorbracht met trappen naar de zonsondergang. Het is echt een prachtig idee dat we vanuit het zadel kunnen verbinden, een rode draad. Toen ik de eerste avond op het kamp aankwam, had bijna iedereen al gegeten en zaten ze rond het kampvuur. Prachtige woorden van bemoediging rondom toen ik van mijn fiets stapte en ging zitten. Ik was meteen thuis toen een vreemdeling me een biertje overhandigde. Die avond was gevuld met whisky en geweldige herinneringen, dus kroop ik in mijn bierpul.
We vertrokken de volgende ochtend richting Deadman Pass en de Laramie Valley. Ondanks dat het een zware dag was, kijk ik met een opluchting terug. Deze uitdaging deed me beseffen dat mijn perceptie van mezelf als slechts middelmatig in de functionerende mensen van de samenleving gebaseerd is op de druk die ik mezelf opleg om zoals zij te zijn, om iemand te zijn die ik niet wil zijn. Ik voelde me ziek aan het begin van de dag. Mijn maag draaide zich om en ik kon niets binnenhouden. Ik voelde me zwak en beschaamd. Ik voelde me zwak en beschaamd. Ik bereikte de top van de tweede pas die dag, me door mijn misselijkheid en pijn heen duwend. Ik droeg ook al mijn eigen uitrusting om mogelijk weken in de wildernis te overleven, terwijl niet alle rijders ervoor kozen om dit te doen omdat er een ondersteuningsvoertuig was. Die nacht werden twee andere renners en ikzelf ergens op de laatste afdaling opgepikt, misschien 10 mijl van onze bestemming. Het leek de beste optie om in het busje te stappen en met me mee te rijden naar het kamp vanwege mijn ziekte, kapotte uitrusting en gescheurde zijwanden van de banden. Toen we terugreden, was ik doodsbang om uit mijn voertuig te stappen voor een bikepacking-trip. Ik ging eigenlijk rechtstreeks naar mijn kampeerplek en sprak met niemand. Een schokkend aantal mederijders meldde zich echter bij mij aan en zeiden dat ze zo blij waren dat we veilig terugkwamen en blij ons te zien. Het was moeilijk, maar iedereen had het erover. Ik begon te glimlachen. Ik voelde me nooit ongelukkig of ongemakkelijk door een van de renners. We hebben het allemaal gehaald, misschien niet op dezelfde manier of in hetzelfde tempo, maar we hebben het gehaald. We sliepen die nacht in hetzelfde park, onder dezelfde maan en fonkelende sterren. kapotte versnelling en gescheurde zijwanden van de band. Toen we terugreden, was ik doodsbang om uit mijn voertuig te stappen voor een bikepacking-trip. Ik ging eigenlijk rechtstreeks naar mijn kampeerplek en sprak met niemand. Een schokkend aantal mederijders meldde zich echter bij mij aan en zeiden dat ze zo blij waren dat we veilig terugkwamen en blij ons te zien. Het was moeilijk, maar iedereen had het erover. Ik begon te glimlachen. Ik voelde me nooit ongelukkig of ongemakkelijk door een van de renners. We hebben het allemaal gehaald, misschien niet op dezelfde manier of in hetzelfde tempo, maar we hebben het gehaald. We sliepen die nacht in hetzelfde park, onder dezelfde maan en fonkelende sterren. kapotte versnelling en gescheurde zijwanden van de band. Toen we terugreden, was ik doodsbang om uit mijn voertuig te stappen voor een bikepacking-trip. Ik ging eigenlijk rechtstreeks naar mijn kampeerplek en sprak met niemand. Een schokkend aantal mederijders meldde zich echter bij mij aan en zeiden dat ze zo blij waren dat we veilig terugkwamen en blij ons te zien. Het was moeilijk, maar iedereen had het erover. Ik begon te glimlachen. Ik voelde me nooit ongelukkig of ongemakkelijk door een van de renners. We hebben het allemaal gehaald, misschien niet op dezelfde manier of in hetzelfde tempo, maar we hebben het gehaald. We sliepen die nacht in hetzelfde park, onder dezelfde maan en fonkelende sterren. Ze zeiden dat ze zo blij waren dat we veilig terugkwamen en blij ons te zien. Het was moeilijk, maar iedereen had het erover. Ik begon te glimlachen. Ik voelde me nooit ongelukkig of ongemakkelijk door een van de renners. We hebben het allemaal gehaald, misschien niet op dezelfde manier of in hetzelfde tempo, maar we hebben het gehaald. We sliepen die nacht in hetzelfde park, onder dezelfde maan en fonkelende sterren. Ze zeiden dat ze zo blij waren dat we veilig terugkwamen en blij ons te zien. Het was moeilijk, maar iedereen had het erover. Ik begon te glimlachen. Ik voelde me nooit ongelukkig of ongemakkelijk door een van de renners. We hebben het allemaal gehaald, misschien niet op dezelfde manier of in hetzelfde tempo, maar we hebben het gehaald. We sliepen die nacht in hetzelfde park, onder dezelfde maan en fonkelende sterren.
De laatste dag was niet zo hectisch als de eerste. Maar ik heb kunnen genieten en echt geluk op de fiets ervaren. Ik wilde sterk eindigen en het laten tellen toen ik Steamboat Springs binnenrolde. Onze groep was opnieuw de laatste die binnenkwam. Ik pakte een biertje en omhelsde iedereen. Het was puur geluk om zo’n fysiek en mentaal uitdagende ervaring af te ronden.
Over het algemeen was de route ongelooflijk mooi, talloze wow-factor-momenten die in de diepe bergen van Colorado staren. Er is iets dat foto’s niet kunnen vastleggen, namelijk een gevoel van ontzag en vernedering. Het gevoel dat ik beschrijf is wat we allemaal hadden toen we in die wildernis keken, en dat is een belangrijke les die ik ben gaan beseffen over reizen als deze. 50 renners hadden verschillende achtergronden, hadden verschillende uitrustingen, op verschillende fitnessniveaus. Maar uiteindelijk waren we allemaal hetzelfde. Elke avond toen we op het kamp aankwamen, kon ik een grote groep individuen zien eten en samen lachen en praten over wat we die dag zo leuk vonden aan de route. Fietsen zijn een geweldige manier om mensen samen te brengen. Het was een geweldige ervaring en een waar ik zo dankbaar voor ben.
Steamboat Ramble, ook wel bekend als Steamboat Ralleye, is een rit van 200 mijl met een semi-ondersteunde bikepacking van Fort Collins naar Steamboat Springs. De route omvat onverharde wegen, technische afdalingen en serieuze beklimmingen die in totaal 20.000 +/- voet bereiken. De reis duurt drie dagen en twee nachten. Vind hier informatie over evenementen.
